On se retrouve vite perdu face à la multitude de logos, labels et mentions diverses présents sur les emballages. Certains garantissent une vraie qualité du produit, d’autres sont purement marketing. Mais comment faire le tri ?
Les labels européens officiels
Ce sont des signes officiels de qualité, encadrés par la loi et contrôlés par des organismes indépendants.
On distingue plusieurs catégories :
- AOC (Appellation d’Origine Contrôlée) et AOP (Appellation d’Origine Protégée) : garantissent qu’un produit est fabriqué selon un savoir-faire traditionnel, dans une zone géographique précise. Exemple : le Comté AOP.
👉 Intérêt : valorise le terroir et la qualité du produit, mais pas forcément un critère nutritionnel. - IGP (Indication Géographique Protégée) : assure qu’au moins une étape de la production est réalisée dans une région donnée. Exemple : les lentilles vertes du Puy IGP.
👉 Là encore, c’est surtout une garantie d’origine.
- Label Rouge : garantit une qualité supérieure à la moyenne sur le plan gustatif, de la composition et des conditions de production.
👉 Intérêt nutritionnel : souvent des produits moins transformés, avec une meilleure qualité de matière première (viande, œufs, poissons…).
- AB (Agriculture Biologique) : garantit au moins 95 % d’ingrédients issus de l’agriculture biologique, sans pesticides chimiques de synthèse ni OGM.
👉 Intérêt nutritionnel : moins d’additifs, meilleure qualité d’acides gras dans certains produits, et une approche plus respectueuse de l’environnement.
💡 En résumé : côté nutrition, les labels les plus intéressants sont Label Rouge et AB. Les autres valorisent davantage le terroir que la composition du produit.
Les labels privés ou associatifs certifiés
De nombreux labels existent en dehors du cadre officiel, souvent portés par des associations, fondations ou entreprises. Leur sérieux dépend du niveau de contrôle et de transparence.
Quelques exemples :
- Bleu-Blanc-Cœur : garantit une meilleure qualité nutritionnelle (plus d’oméga-3 dans les produits animaux).
👉 Label intéressant nutritionnellement.
- Fairtrade / Max Havelaar : commerce équitable, meilleures conditions pour les producteur.
👉 Pas d’impact nutritionnel direct, mais un engagement éthique fort.
- 1% for the Planet : engagement environnemental (1 % du chiffre d’affaires reversé à des associations).
👉 Label écologique, pas nutritionnel.
- Vegan / V-Label / Gluten Free : indiquent l’absence de produits d’origine animale ou de gluten.
👉 Utile pour les régimes spécifiques, mais ne dit rien sur la qualité nutritionnelle globale.
- Rainforest Alliance, MSC / Pêche durable, Biopartenaire : gages de durabilité et de pratiques responsables.
👉 Impact environnemental positif, mais pas directement nutritionnel.
💡 À retenir : sur le plan santé, Bleu-Blanc-Cœur est le label le plus pertinent. Les autres relèvent plutôt d’une démarche environnementale, éthique ou sociétale.
Les labels purement marketing
Attention à ne pas tout prendre au pied de la lettre.
Certains logos ne reposent sur aucun contrôle indépendant : ils sont attribués à la suite d’un concours ou d’une campagne de communication.
« Élu produit de l’année », « Saveur de l’année », « Médaille d’or », etc.
👉 Ces mentions sont souvent issues de tests consommateurs ou d’initiatives marketing. Elles reflètent un goût perçu ou une préférence, pas une meilleure qualité nutritionnelle.
👉 En clair : elles n’ont aucune valeur objective sur le plan santé.
Les allégations nutritionnelles ou de santé
Les allégations sont des mentions réglementées qui indiquent certaines caractéristiques du produit. Elles peuvent être nutritionnelles (quantité de nutriments) ou de santé (effet sur l’organisme).
- Allégations nutritionnelles : précisent si un produit est riche ou faible en un nutriment.
Exemples : “Riche en fibres”, “Source de protéines”, “Faible en sucres”.
👉 Elles sont encadrées par la loi, mais ne garantissent pas que le produit soit globalement équilibré. Par exemple, un biscuit “source de fibres” peut rester très sucré et calorique.
- Allégations de santé : relient un nutriment ou aliment à un effet sur le corps.
Exemples : “Le calcium contribue à la solidité des os”, “Les oméga‑3 participent au bon fonctionnement du cœur”.
👉 Ces mentions sont vérifiées scientifiquement, mais elles ne remplacent pas une lecture attentive de la composition et des calories.
💡 Astuce : les allégations sont utiles pour repérer certains atouts, mais ne vous fiez pas uniquement à elles pour juger de la qualité globale du produit.
Nutri-score et Planet-score
Pour simplifier le choix des produits, plusieurs systèmes de notation ont été créés.
- Nutri-Score : classe les aliments de A (meilleur choix) à E (moins bon choix) en fonction de leur composition (sucres, graisses saturées, sel, fibres, protéines, fruits et légumes).
👉 Utile pour comparer rapidement deux produits similaires (ex. deux types de céréales).
⚠️ Limite : ne prend pas en compte le degré de transformation ni la présence d’additifs. Un produit ultra-transformé peut obtenir un A ou B si ses macronutriments sont corrects.
- Planet-Score : évalue l’impact environnemental d’un produit (émissions de CO₂, usage des pesticides, biodiversité, bien-être animal).
⚠️ Limite : encore en déploiement, les comparaisons entre produits ou marques peuvent varier.
💡 Astuce : ces logos sont des guides pratiques, mais ne remplacent pas la lecture des ingrédients et de la composition nutritionnelle.