Lorsqu’on cherche un professionnel pour améliorer son alimentation ou perdre du poids, il n’est pas toujours évident de comprendre les différences entre diététicien, nutritionniste ou coach en nutrition. Les termes sont souvent utilisés de manière interchangeable, alors qu’ils ne recouvrent pas du tout les mêmes réalités.
Faire la distinction permet de choisir un accompagnement adapté à ses besoins et d’éviter certaines confusions.
Le diététicien : un professionnel de santé
Le diététicien (ou diététicien-nutritionniste) est un professionnel de santé reconnu par l’État.
Il est titulaire d’un diplôme officiel (BTS Diététique ou BUT Génie Biologique option diététique) et est soumis à un cadre réglementé.
Son rôle est d’accompagner les patients sur l’alimentation, la santé et la prévention, en tenant compte du contexte médical, des habitudes de vie et des besoins spécifiques.
Il peut intervenir dans de nombreuses situations : perte ou prise de poids, pathologies (diabète, troubles digestifs, maladies cardiovasculaires…), troubles du comportement alimentaire, grossesse, sport, etc.
Le diététicien travaille avec des recommandations scientifiques et adopte une approche individualisée.
Le nutritionniste : un terme qui peut prêter à confusion
Le terme “nutritionniste” n’est pas un titre en soi.
En réalité, seul un médecin peut légalement se présenter comme médecin nutritionniste, c’est-à-dire un médecin ayant suivi une formation complémentaire en nutrition.
Un médecin nutritionniste peut poser des diagnostics médicaux, prescrire des examens et des traitements, en plus de donner des conseils nutritionnels.
En revanche, une personne qui se présente simplement comme “nutritionniste” sans être médecin n’utilise pas un titre réglementé.
Le coach en nutrition : un métier non réglementé
Le terme “coach en nutrition” n’est pas reconnu officiellement et ne correspond à aucun diplôme d’État.
Il peut regrouper des profils très variés, avec des niveaux de formation très différents.
Un coach en nutrition peut donner des conseils généraux, mais il n’est pas habilité à prendre en charge des situations médicales, ni à accompagner des pathologies ou des troubles du comportement alimentaire.
Cela ne signifie pas que tous les coachs sont incompétents, mais il est important de rester vigilant et de vérifier les formations suivies, surtout en cas de problématique de santé.
Quel professionnel choisir selon sa situation ?
Pour une problématique de santé, une perte de poids durable, un trouble digestif ou une relation compliquée à l’alimentation, l’accompagnement par un diététicien ou un médecin nutritionniste est recommandé.
Le coach en nutrition peut éventuellement intervenir dans un cadre bien précis (motivation, organisation, hygiène de vie), mais ne remplace pas un professionnel de santé.