Depuis quelques années, impossible de passer à côté des produits enrichis en protéines : céréales du petit-déjeuner, biscuits, barres, desserts, yaourts, boissons, shakers, pâtes à tartiner… Le rayon « protéiné » ne cesse de s’agrandir dans les supermarchés.
Leur promesse est simple : plus de protéines, donc un produit forcément meilleur pour la santé. Mais est-ce vraiment le cas ?
En réalité, il n’y a pas une réponse unique. Certains produits présentent un réel intérêt dans certaines situations, tandis que d’autres utilisent simplement les protéines comme argument marketing.
Pourquoi un tel engouement pour les protéines ?
Les protéines ont de nombreux rôles dans l’organisme. Elles participent notamment au maintien de la masse musculaire, favorisent la satiété et sont indispensables au renouvellement de nombreux tissus.
Face à cet intérêt grandissant, les industriels ont rapidement compris que l’allégation « riche en protéines » pouvait séduire les consommateurs. Résultat : aujourd’hui, on retrouve des versions protéinées de presque tous les aliments… même lorsque cela n’apporte finalement pas grand-chose.
Les céréales protéinées : un simple coup de peinture marketing
Les céréales du petit-déjeuner sont probablement l’un des meilleurs exemples.
Prenons les Chocapic® protéinés. Ils apportent environ 13g de protéines pour 100g, contre 8g pour la version classique. En revanche, la quantité de sucre reste quasiment identique : environ 19g pour 100g dans les deux versions.
Autrement dit, on ajoute quelques protéines, mais le produit reste une céréale sucrée et ultra-transformée. L’allégation « riche en protéines » ne change donc pas fondamentalement sa qualité nutritionnelle.
Cookies, biscuits, pâtes à tartiner… des protéines qui ne changent pas grand-chose
Même constat pour les biscuits, cookies, chocolats ou pâtes à tartiner enrichis en protéines.
Oui, ils contiennent davantage de protéines que leur version classique. Mais cela ne les transforme pas en aliments particulièrement intéressants sur le plan nutritionnel.
Dans la pratique, l’augmentation est souvent modeste lorsqu’on la rapporte à une portion.
Par exemple, un biscuit protéiné apporte parfois seulement 1 ou 2g de protéines supplémentaires par unité. Ce n’est pas cela qui fera une différence sur vos apports de la journée.
En revanche, ils restent généralement aussi riches en calories, en sucres et/ou en matières grasses que les versions classiques.
Cela reste donc des produits à consommer avec modération.
Les barres protéinées : pratiques… mais pas indispensables
Les barres protéinées ont également envahi les rayons.
Elles peuvent dépanner lors d’un déplacement, d’un voyage ou lorsqu’il est impossible de manger un vrai repas. Mais elles ne devraient pas devenir une habitude quotidienne.
La plupart restent des produits ultra-transformés, contenant de nombreux ingrédients et additifs.
Par ailleurs, toutes ne méritent pas réellement le qualificatif de « protéinées ». Certaines affichent seulement 4 à 6g de protéines par barre, ce qui est finalement assez faible.
Si vous choisissez une barre protéinée, prenez le temps de regarder sa composition et sa teneur réelle en protéines plutôt que de vous fier au packaging.
Les yaourts et desserts protéinés : probablement les plus intéressants
C’est probablement la catégorie qui présente le plus d’intérêt.
Les yaourts, skyrs ou desserts enrichis en protéines permettent d’augmenter facilement ses apports, tout en restant généralement moins sucrés que des desserts lactés classiques.
Ils peuvent être particulièrement utiles :
- lorsque l’on souhaite augmenter ses apports en protéines (perte de poids, prise de masse musculaire, personnes âgées…)
- pour améliorer la satiété
- en déplacement, en vacances ou lorsqu’on manque de temps
Attention cependant : ils ne remplacent pas une alimentation variée ni des repas préparés à partir d’aliments bruts. Ils restent une solution pratique, pas une obligation.
Les shakers de protéines : un outil, pas une nécessité
Les poudres protéinées ne sont pas réservées aux sportifs.
Comme les yaourts protéinés, elles peuvent être utiles lorsqu’il est difficile d’atteindre ses besoins avec l’alimentation ou lorsqu’on a besoin d’une solution rapide après un entraînement ou en déplacement.
En revanche, pour la majorité des personnes, il est tout à fait possible de couvrir ses besoins grâce à une alimentation équilibrée.
Le shaker est donc un outil pratique, pas un passage obligé.
Le vrai réflexe à avoir
Face à un produit affichant fièrement « riche en protéines », ne regardez pas uniquement le nombre de grammes de protéines.
Posez-vous aussi ces questions :
- Est-ce que ce produit est beaucoup plus sucré ou gras qu’un aliment classique ?
- Quelle quantité vais-je réellement consommer ?
- Est-ce que ce produit m’apporte un réel intérêt… ou simplement quelques grammes de protéines en plus ?
Dans certains cas, les produits protéinés peuvent être une excellente solution pratique, mais la plupart du temps, ils ne sont qu’un argument marketing apposé sur un produit qui reste peu intéressant sur le plan nutritionnel.